La guerre en Irak, et après ?

Remise en cause du modèle néolibéral

La guerre en Irak et ses conséquences ne doivent pas faire oublier que le capitalisme néolibéral traverse aujourd’hui une triple crise de légitimité. Une crise du modèle d’abord. L’éclatement de la bulle financière et l’effondrement de la nouvelle économie ont détruit de fond en comble le paradigme sur lequel s’était construit la mondialisation libérale : nouvelles technologies, montée continue des cours de la Bourse, ouverture des marchés étaient censées permettre un enrichissement permanent au bénéfice du plus grand nombre. Le réveil a été brutal.

Cette crise du modèle néolibéral se double ensuite d’une crise spécifique du type de développement prôné par les institutions financières internationales. La situation en Argentine et plus globalement dans toute l’Amérique latine, sans même parler de régions totalement laissées pour compte comme en Afrique, a mis en évidence l’échec des politiques d’ajustement structurel et d’un modèle de développement basé sur l’immersion totale dans le marché mondial.

Une crise de gouvernance enfin avec le comportement délictueux des différents acteurs du système néolibéral révélé lors d’affaires touchant des entreprises présentées comme des fleurons capitalisme triomphant. Ce qui est particulièrement remarquable, c’est que tous les maillons de la chaîne ont été touchés : directions d’entreprises et conseils d’administration, cabinets d’audit et commissaires aux comptes, banques et autorités de tutelle. Tous ont été, sous l’oil bienveillant des autorités gouvernementales, au pire des agents actifs des fraudes, au mieux ont fermé les yeux sur des pratiques, douteuses, certes, mais tellement profitables. La fameuse gouvernance d’entreprise n’a pas résisté à l’appât du gain.

Si cette triple crise n’a pas remis (encore ?) en cause les fondements du capitalisme néolibéral - domination du capital financier basé sur la liberté de circulation totale des capitaux et l’ouverture des marchés -, elle a ouvert au sein des classes dominantes un débat sur une reconfiguration possible de son fonctionnement. Même si ce débat a été éclipsé par la guerre en Irak, il aura d’autant plus de conséquences si, ce qui ne peut être exclu actuellement, le monde s’enfonce dans la récession.

Cette crise de légitimité du capitalisme néolibéral a renforcé la pertinence et la force de la critique du mouvement altermondialiste. Les succès du Forum social européen de Florence et du 3ème Forum social mondial de Porto Alegre attestent que ce mouvement est durablement installé sur la scène politique mondiale et que la période ouverte au milieu des années 90, et qui s’est spectaculairement manifesté à Seattle à la fin de l’année 1999, n’est pas refermée.

Mais les faiblesses du mouvement ne sont pas gommées pour autant. Si ses thèmes ont certes réussi à s’imposer dans le débat public, il n’a pas réussi à peser sur les politiques concrètes menées par les gouvernements et les institutions internationales ni à mettre un coup d’arrêt aux offensives libérales visant à détruire l’Etat social. De même, il peine à apporter des réponses aux problèmes qu’il a lui-même soulevés, sans compter que la question de la guerre en soulève de nouveaux.

Guerre et mondialisation libérale : le nouveau cours des Etats-Unis

La question des rapports entre guerre et capitalisme n’est pas nouvelle. L’analyse "classique" que Jaures a exprimé dans une formule célèbre "Le capitalisme porte la guerre comme la nuée, l’orage", a trouvé sa confirmation dans les deux guerres mondiales. Schématiquement, elle part de l’idée que les conflits entre nations reflètent les conflits entre les différentes bourgeoisies nationales qui s’affrontent pour le partage du monde. Dans ce cadre, le résultat des deux guerres mondiales a abouti à un nouveau partage du monde et à une double hégémonie des Etats-Unis et de l’URSS . Ce partage du monde, basé sur l’équilibre de la terreur nucléaire, pousse à un alignement plus ou moins forcé des pays sous la férule de l’un des deux "Grands". La guerre est expulsée du "centre" et se retrouve à la périphérie, notamment sous la forme de lutte de libération nationale. Mais ces conflits restent globalement sous contrôle des deux "Grands ".

L’effondrement de l’URSS va faire exploser ce verrouillage. Des peuples, tenus depuis des décennies sous le joug, aspirent à retrouver une identité, y compris contre leur voisin immédiat. Mais, dans le même temps l’application des recettes libérales aggrave de façon considérable les problèmes sociaux et le développement de la mondialisation libérale semble remettre en cause une identité et une souveraineté à peine retrouvée, sans compter les pays dont les Etats se dissolvent progressivement sous l’effet de ces processus. Le cocktail s’averra particulièrement explosif dans le cas de l’ex-Yougoslavie, mais il existe aujourd’hui une série "petites guerres" auxquelles les grandes puissances et en premier lieu les Etats-Unis sont mêlées.

Mais ces conflits, pour être extrêmement douloureux pour les peuples qui les subissent, ne troublent pas pour l’essentiel le "grand jeu" entre les grandes puissances dont les affrontements restent régulés dans le cadre des institutions internationales. Si les Etats-Unis ont toujours été défiants par rapport à elles - critiques permanentes de leur efficacité, non paiement de leurs cotisations à l’ONU pendant des années, circonspection lors de la création de l’OMC, etc. -, ces institutions ont globalement servi leurs intérêts. Elles ménageaient cependant un espace où les autres grandes puissances pouvaient faire valoir les leurs et étaient donc un obstacle à une politique réellement impériale.

Faisant suite à l’intervention en Afghanistan, la guerre contre l’Irak illustre un changement de donne. Au-delà de raisons géopolitiques - remodelage du Moyen-Orient, contrôle accru des ressources pétrolières -, ou de la pression du lobby militaro-industriel, il s’agit avant tout, avec cette guerre, d’une tentative de remise en ordre générale du monde par les Etats-Unis résumée par le "Qui n’est pas avec nous est contre nous" de G.W Bush : c’est aux Etats-Unis et à eux seuls de décider ce qui est bon pour le monde et les autres gouvernements doivent s’aligner sur la politique US.

Le nouveau cours prolonge d’une certaine façon l’attitude antérieure des Etats-Unis dont l’objectif majeur a toujours été depuis la seconde guerre mondiale d’affirmer son hégémonie sur le monde. Celle-ci a toujours combiné plusieurs aspects, économique, politique, idéologique, militaire, chacun d’entre eux étant privilégié à un moment donné pour renforcer les autres et conforter l’hégémonie globale. Trois aspects décisifs distinguent cependant le cours actuel de la période antérieure : le caractère idéologique et messianique du nouveau plaidoyer américain qui rompt avec un discours de réal politique, le caractère unilatéral des décisions prises, la survalorisation de l’aspect militaire avec la théorisation de la guerre préventive qui fait de la guerre, ou du moins de sa menace, un axe politique permanent. Il s’agit ici d’utiliser la suprématie absolue des Etats-Unis sur le plan militaire pour raffermir une autorité pouvant être contestée. En ce sens, les autres grandes puissances ont été la cible collatérale de la guerre en Irak.

Au-delà, reste à élucider les rapports entre ce nouveau cours et le processus de mondialisation libérale. Derrière les troupes US en Irak se cachent certes les multinationales américaines qui vont pouvoir s’ emparer du marché local. La mondialisation libérale se caractérise cependant par l’extrême liquidité de capitaux "apatrides" et par un affaiblissement des liens entre l’Etat-nation et les grandes firmes "nationales". Celles-ci ont une stratégie d’emblée mondiale, des intérêts dans le monde entier et des actionnaires dont la nationalité est secondaire. Si elles ne dédaignent pas le cas échéant l’aide de l’ Etat pour faire baisser le coût du travail, démanteler les protections sociales ou les aider financièrement à s’installer sur tel ou tel territoire, nous n’en sommes plus au temps où les canonnières des grandes puissances servaient à ouvrir les pays aux marchandises occidentales. La mondialisation libérale n’a probablement pas besoin de bras armé pour s’imposer, l’ouverture des marchés, pratiqué par tous les gouvernements du monde, suffit pour cela. Certes, si des pays remettaient réellement en cause ce processus ou si des mouvements populaires devenaient assez puissants pour le faire, nul doute que l’ emploi de la force serait requis pour les remettre au pas. Mais ce n’ était pas le cas de l’Irak !

De même, il paraît difficile d’établir un lien causal entre la crise économique actuelle, quels que soient les pronostics que l’on peut faire sur son développement, et le nouveau cours de la politique américaine. Les Etats-Unis ne sont pas intervenus en Irak, poussés par l’impérieuse nécessité de sortir de la crise. Personne n’est aujourd’ hui capable de dire si cette guerre va les y enfoncer encore plus ou va au contraire avoir un effet positif. De plus, contrairement aux années 30, la crise actuelle n’a pas entraîné un repli de chaque pays sur lui-même. Un tel processus ne peut être a priori exclu si la crise actuelle se transformait en dépression généralisée. Le signal d’un tel repli pourrait être alors le rapatriement massif des capitaux étrangers placés aux Etats-Unis qui permettent à ce pays de se dispenser de s’appliquer les règles qu’il impose aux autres. Il s’ agirait alors d’une rupture historique.

La nouvelle politique américaine n’obéit donc pas à une rationalité qui trouverait ses racines dans l’économique, même si elle peut en tirer évidemment des bénéfices économiques. Il s’agit essentiellement d’un choix politco-idéologique d’une équipe dominée par les néoconservateurs qui s’est saisie de l’attentat terroriste du 11 septembre pour l’imposer. Parmi les voies possibles pour renforcer l’ hégémonie américaine, le choix de l’équipe Bush possède une certaine configuration qui n’a pu triompher que grâce des circonstances qui lui ont été favorables.

Un nouveau cours porteur de contradictions

Ce triomphe n’est que momentané et les difficultés sont déjà là, que l’administration américaine va devoir assumer. Ainsi par exemple, l’accent central mis dans discours américain sur la démocratie est certes particulièrement hypocrite quand on se rappelle le comportement des Etats-Unis dans le monde, mais il va rendre plus compliqué la mise en place d’un gouvernement fantoche en Irak, la répression du peuple irakien et plus globalement le soutien américain à des régimes dictatoriaux.

De plus, le développement d’un unilatéralisme hautain dans tous les domaines ne laisse le choix aux autres grandes puissances qu’entre deux attitudes, soit l’alignement, soit le refus. Il est douteux que les autres grands pays capitalistes développés acceptent de sacrifier durablement leurs intérêts à ceux des Etats-Unis en devenant leurs vassaux. La situation irakienne qui a vu un certain nombre de pays refuser le diktat américain risque de se reproduire. Les contradictions "interimpérialistes" risquent donc de prendre une ampleur nouvelle, même si celles-ci ne peuvent se déployer que dans un cadre surdéterminé par l’hégémonie américaine. Enfin, ce comportement arrogant, combiné à l’emploi régulier de la force, ne peut qu’entraîner un rejet massif des orientations américaines dans les opinions publiques dont les manifestations contre la guerre en Irak ont été l’avant-goût.

L’impact de ces contradictions sera d’autant plus fort que des difficultés importantes se manifesteront inévitablement dans la suite des évènements en Irak et que la situation économique interne aux Etats-Unis apparaît très incertaine (déficits commerciaux et budgétaires records, épargne inexistante, etc.). Si la position de l’administration Bush apparaît momentanément renforcée par la rapidité de la victoire militaire, il n’est pas sûr que celle-ci ait les moyens de la transformer en victoire politique durable. Si les circonstances devenaient plus défavorables, le soutien de la classe dominante américaine à l’orientation actuelle serait probablement remis en cause, ce d’autant plus qu’il existe aux Etats-Unis un mouvement antiguerre important. D’où la tentation de fuite en avant que peut receler les menaces à l’encontre d’autres pays comme la Syrie en profitant au maximum de la situation créée par la victoire militaire.

Des problèmes nouveau

xLe mouvement altermondialiste s’est profondément impliqué dans la lutte contre la guerre. Il est fortement symbolique de constater que la date du 15 février, qui a vu la plus grande manifestation mondiale jamais organisée, fut discutée lors de la préparation du premier Forum social européen, actée pour l’Europe lors de l’Assemblée des mouvement sociaux qui a eu lieu à Florence et pour le reste du monde lors du Forum social mondial de Porto Alegre. Dans de nombreux pays, le mouvement altermondialiste a été le fer de lance des mobilisations antiguerre. Au vu de l’orientation actuelle de l’administration américaine, la lutte contre la guerre restera un thème central de son action dans les mois à venir.

La lutte contre la guerre a fait apparaître la question des alliances que le mouvement que le mouvement peut passer sur cette question. Les convergences avec les gouvernements d’un certain nombre de grandes puissances qui s’opposaient à l’intervention américaine ne posent a priori pas de problème. Ce type de position a permis de mettre en difficulté l’administration américaine en la privant de l’unanimisme qu’elle recherchait, la délégitimant encore un peu plus. Cependant, il faut être attentif à ce que cette situation n’amène pas à passer sous silence un certain nombre de questions, comme la Tchétchènie ou la politique africaine de la France par exemple, sous peine de voir le mouvement altermondialiste être instrumentalisé en apparaissant jouer un "impérialisme" contre un autre.

De plus, la lutte contre la guerre en Irak et l’évolution de la situation sur place posent la question des rapports entre le mouvement altermondialiste et des courants politiques islamistes qui s’opposent à la politique américaine. Cette question est particulièrement complexe car nous devons éviter deux écueils. Le premier consiste à condamner de façon indistincte l’ensemble de ces courants parce qu’ils se réclament de l’Islam. Une telle attitude revient, de fait, à stigmatiser l’Islam en tant que tel et à traiter cette religion de façon différente des autres, la présence dans le mouvement d’ organisations se réclamant du christianisme et plus ou moins liées aux églises ne posant, elle, pas de problème. Le second écueil consiste au nom du principe "l’ennemi de mon ennemi est mon ami" à prendre le risque de fermer les yeux sur des projets, comportements ou déclarations totalement opposés aux valeurs démocratiques d’ émancipation et d’égalité qui sont celles du mouvement altermondialiste. Ce sont le respect de ces valeurs qui doit avant toute autre considération nous servir de guide.

La situation actuelle fait aussi apparaître des problèmes nouveaux sur le terrain même de activité traditionnelle du mouvement altermondialiste. Celui-ci a toujours critiqué très fortement les institutions internationales. Si toutes ne jouent pas le même rôle, elles fonctionnent globalement au bénéfice des grandes puissances, en particulier de la plus forte d’entre elles, les Etats-Unis. Face au nouveau cours de l’administration américaine qui vise à les marginaliser, elles semblent retrouver un semblant de légitimité dans les opinions publiques.

Ainsi face à aux décisions arbitraires de l’administration américaine en matière commerciale, le recours à l’OMC semble naturel et donne à cet organisme un bien-fondé qui lui été jusqu’à présent refusé. Pourtant l’OMC continue d’être une machine à libéraliser, à détruire les droits sociaux et les normes environnementales. A quand une nouvelle légitimité pour le FMI et la Banque Mondiale ? Le cas de l’ ONU est au moins aussi éclairant. Si les textes de base de cette institution sont remarquables , force est de constater qu’ils n’ont jamais été réellement promus par elle et que son fonctionnement est totalement dominé par les membres permanents du Conseil de sécurité. Pire même, les orientations récentes impulsées par son Secrétaire général à travers l’initiative Global Compact visent à promouvoir un " partenariat " avec les multinationales dont une des illustration a été le récent sommet de Johannesburg. Pourtant, face la volonté des Etats-Unis de gouverner le monde, le recours à l’ONU semble là aussi s ’imposer.

Répondre à ces problèmes nouveaux passe d’abord par un effort de clarification sur un certain nombre de sujets. Si la question de l’OMC semble simple à traiter - des argumentaires solides existent sur ce sujet -, il ne faut pas sous-estimer la force de la propagande libérale qui va se déployer à l’occasion de la rencontre de Cancun au mois de septembre. Le mouvement devra faire preuve à cette occasion de sa capacité à combiner explications sur le fond, mobilisation de masse et réponses à des dossiers concrets.

La question du droit international et de l’ONU est plus complexe à résoudre. Le débat sur le rôle de l’ONU, son fonctionnement, ses orientations doit avoir lieu rapidement. Le recours rituel à la primauté du droit international ne doit pas cacher la faiblesse de l’ argumentation : une guerre légale, c’est-à-dire approuvée par le Conseil de sécurité aurait-elle été pour cela une guerre juste ? Si nous ne voulons pas que le refus de l’unilatéralisme américain n’ enferme le mouvement altermondialiste dans un légalisme formel ou ne le mette la remorque d’une ONU dominée par les grandes puissances, nous devons être capable d’avancer rapidement des pistes de réformes radicales de cette institution et de préciser les bases d’un droit international basé sur la justice.

De plus, la guerre a fait éclater une fois de plus au grand jour l’incapacité de l’Europe à jouer un rôle déterminant sur la scène internationale et a relancé le débat public sur son avenir. Si le mouvement altermondialiste a clairement conscience que l’Europe actuelle est un vecteur de la mondialisation libérale et a commencé, difficilement et encore imparfaitement, à engager le combat contre les politiques libérales européennes, il peine à définir des orientations alternatives à la construction européenne actuelle. Il est, de plus, peu présent sur le débat institutionnel et peu disert sur le rôle que doit jouer l’Europe dans le monde. Cette situation ne peut plus perdurer sous peine d’être déstabilisé par les offensives de certains gouvernements ou des institutions européennes sur ces terrains.

Une nouvelle phase du mouvement ?

Le mouvement va donc devoir aborder une série de questions inédites qui risquent de le diviser profondément. De la capacité à traiter ces divergences dépendra l’avenir. Cette question est d’autant plus importante que le mouvement altermondialiste est soumis à une double pression. D’une part, la force du mouvement, son impact dans les opinions publiques, attire à lui de nouveaux acteurs qui veulent s’y s’intégrer. Son hétérogénéité se renforce donc. D’autre part, la nécessité toujours plus pressante d’apporter des réponses alternatives et de construire les mobilisations sociales nécessaires pousse à la recherche d’une certaine homogénéité. C’est l’aptitude à traiter la tension entre ces deux processus qui déterminera le dynamisme du mouvement dans le futur. Les débats autour du rôle du Forum social et de son lien avec "les mouvements sociaux" illustrent les difficultés actuelles .

L’hétérogénéité du mouvement altermondialiste est une force. C’est la preuve que le mouvement occupe un vaste espace politique. Il intègre en son sein des acteurs dont les points d’entrée sont très divers. Cette hétérogénéité, pour ne pas être porteuse d’éclatement et de division, suppose un fonctionnement au consensus dont le mouvement s’est doté quasiment spontanément. Le consensus dont il est question ici se veut être autre chose que le plus petit dénominateur commun et doit être compris comme un processus dynamique. Il se construit dans les débats, ce qui suppose d’avoir le temps de les mener, et essaie de dépasser les positions antagoniques en présence. Il s’appuie sur un cadre politique minimum de référence commun à toutes les forces en présence. Le mouvement a été capable d’incorporer leurs préoccupations dans une problématique générale basée sur deux exigences, le refus de la marchandisation du monde et l’aspiration à une démocratie réelle. Ces deux exigences sont le socle sur lequel le mouvement altermondialiste s’est construit.

Cette volonté d’unité du mouvement altermondialiste, primordiale pour l’avenir, est un enjeu de bataille politique d’autant plus important qu’existe une volonté permanente des gouvernements et des institutions internationales de le diviser entre "modérés" et "radicaux". Maintes fois annoncé depuis Seattle, l’éclatement du mouvement n’a pas eu lieu. Au-delà de l’accord politique fondamental relevé plus haut, une raison explique le maintien de cette unité. Contrairement aux mouvements d’émancipation du passé, le mouvement altermondialiste ne prétend pas au pouvoir, il se situe dans la sphère des contrepouvoirs. Il a pu ainsi éviter un certain nombre de débats stratégiques, dont celui sur "réforme ou révolution", qui ont profondément divisé les mouvements d’émancipation dans le passé. D’où le problème posé par la présence des partis, au-delà même des orientations qu’ils peuvent porter, et la difficulté à penser les rapports avec eux, et plus généralement avec la sphère politique, au-delà du mode de la méfiance. Cette méfiance est d’autant plus importante que le mouvement altermondialiste est obligé de s’en remettre à des partis politiques avec lequel il est en désaccord pour appliquer les propositions dont il est porteur.

Cette recherche du consensus ne fait pas disparaître comme par enchantement la question des rapports de force au sein du mouvement. Le consensus se construit souvent par un accord entre les plus grosses forces présentes dans le mouvement. Il est donc porteur d’un risque de frustration et de marginalisation d’organisations qui peuvent estimer que leur point de vue n’est pas pris en compte. De ce point de vue, la recherche du consensus peut avoir l’effet inverse de celui recherché. Il peut exclure au lieu d’intégrer. Autre effet pervers, qui a pu se manifester dans la préparation du Forum social européen, le développement de pratiques lobbyistes, des mouvements y participant uniquement pour voir leur thème pris en compte avec peu de volonté de s’intégrer dans le processus d’ensemble.

La construction du mouvement altermondialiste est un processus continu dont la permanence est assurée pour le moment par des grands rendez-vous internationaux réguliers. Ces rendez-vous sont certes de nature très différente, mais ils dessinent le profil d’un mouvement d’emblée mondial, qui se construit sur des évènements internationaux, étant ainsi capable de répondre au processus de globalisation capitaliste. C’est cette caractéristique du mouvement qui a fait son succès initial car elle correspondait parfaitement aux transformations en cours. Elle risque cependant de ne pas suffire pour lui faire franchir une étape nouvelle de son développement.

La question essentielle que le mouvement altermondialiste va devoir se poser est celle de son utilité sur la durée. En quoi ce mouvement est-il efficace pour transformer réellement la situation existante ? Le mouvement a d’abord exprimé un refus fondamental de l’état du monde. Ce refus a été et reste fondamental, car il clarifie les enjeux et délimite le camp ennemi. Le problème qui nous avons à résoudre aujourd’hui est moins celui des propositions alternatives - elles existent dans beaucoup de domaines, même si du travail reste à faire -, que celui de la stratégie du mouvement. Comment faire pour focaliser son action sur des cibles qui permettent les mobilisations sociales les plus larges afin de bloquer les projets de régression sociale en cours et d’imposer des solutions alternatives ? Quelle est la place du mouvement syndical, acteur incontournable, dans ce processus ? Comment agir ensemble malgré des divergences non négligeables ? La mise en place de forums sociaux continentaux peut aider à répondre plus concrètement à ces questions. En particulier, le Forum social européen (FSE) peut être le cadre permettant de commencer à les traiter dans la perspective de construction de mobilisations à l ’échelle de l’Europe.

Contact pour cet article. khalfa@attac.org Ce texte a été tiré du Courriel d’information a été mis au point par l’équipe de bénévoles du Grain de sable. <journal@attac.org> <http://attac.org> Reproduction autorisée sous couvert de la mention Courriel d’information ATTAC - http://attac.org/